Si te pregunto, ¿qué es lo primero que viene a tu mente cuando escuchas las palabras “El libro de Daniel”?, apuesto a que responderías algo como “horno de fuego” o “guarida de leones”. Al menos, esas imágenes son las primeras que me vienen a la mente.

Pero apuesto a que la mayoría de nosotros no pensamos “adolescente” primero.

Esa palabra me tomó por sorpresa en una clase del Antiguo Testamento que tomé en la universidad, cuando mi profesor dijo: “Daniel y sus tres amigos (Ananías, Misael y Azarías) probablemente tenían 15 o 16 años cuando los babilonios los tomaron en cautiverio y los condujeron a través de una educación de tres años”.

Aturdida, dejé caer mi lápiz sobre mis notas. Estos israelitas, estos adolescentes israelitas, entraron en un ambiente hostil que intentó despojarlos de su identidad, religión y cultura.

Después de recibir cambios de nombre (a Sadrac, Mesac y Abednego) para estamparlos con una identidad babilónica que intentaría borrar cualquier resto de su historia israelita; los babilonios luego los canalizaron a una educación de tres años (Daniel 1:5).

¿Suena como la escuela secundaria?

Los adolescentes, ahora más que nunca, se enfrentan a una Babilonia todos los días de 7 am a 4 pm y más. Los que llevan una identidad cristiana sufren burlas e intentan erradicar su fe en todo, desde el currículo hasta la presión de los compañeros.

El ejemplo de Daniel tiene algo para esos adolescentes, tal como lo hizo hace miles de años para los cautivos en Babilonia. Echa un vistazo a estas cuatro formas relevantes en que el Libro de Daniel equipa a los adolescentes:

1. Daniel enseña a los adolescentes a sobresalir en todas las cosas.

Colosenses 3:23 nos ordena hacer todo como si lo estuviéramos haciendo para Dios y no para los hombres.

Esto incluye situaciones que rechazamos o no tenemos ningún deseo de soportar. Por ejemplo, los adolescentes pueden tener dificultades para levantarse de la cama para ingresar al ambiente hostil de la escuela secundaria.

Daniel y sus tres amigos superaron en todas las áreas de su educación babilónica, aunque se habían alejado mucho más allá de su zona de confort. Lo hicieron tan bien, que superaron a los sabios en la tierra 10 veces (Daniel 1:20). Debido a esto, el rey tomó nota y los favoreció.

El mundo tiene los ojos puestos en los cristianos. Si presentamos un esfuerzo a medias en un proyecto, hacemos trampa en una tarea o damos un rendimiento tibio en un club o deporte después de la escuela, se refleja mal en nosotros y en nuestra comunidad cristiana.

Incluso si asistimos a una escuela cristiana o cooperativa de educación en el hogar, siempre que nos encontremos con una escuela no cristiana en una competencia o evento, nos mantendrán bajo el mismo estándar.

Asistí a una escuela llamada Academia Cristiana del Valle Cuyahoga. Cada vez que jugábamos a otro equipo en el deporte, y sospechaban que hacíamos trampas, a menudo decían: “Deben quitarle lo  cristiano al nombre de su escuela”.

Daniel y sus amigos entendieron que su identidad como pueblo de Dios tenía una importancia extrema cuando entraron en Babilonia.

Podrían pasar por alto, simplemente aprendiendo los conceptos básicos del lenguaje babilónico y con la esperanza de desvanecerse en el fondo y, por lo tanto, no afectan el cambio para el reino. O podrían hacer todo lo posible para captar la atención y el favor de alguien en una autoridad superior.

Cuando alguien en una posición elevada se da cuenta de una persona, tiende a darles una plataforma para hablar, lo que significa una mayor oportunidad de hablar sobre la gracia de Cristo que cambia la vida.

2. Daniel enseña a los adolescentes a pedirle a Dios sabiduría.

Si crees que una calificación reprobada por no saber una respuesta a una pregunta suena mal, intenta enfrentar la pena de muerte.

El rey Nabucodonosor, perturbado después de tener un sueño problemático, consulta a los sabios en su tierra para una interpretación (Daniel 2). Cuando nadie puede dar una respuesta satisfactoria, el Rey decide condenar a muerte a todos los hombres sabios en la tierra.

Eso incluía a Daniel.

Al escuchar la noticia, David regresó y dejó que sus tres compañeros israelitas transmitieran la gravedad de la situación. Les ordena que le pidan a Dios que revele la respuesta al sueño.

Dios le hace eso a Daniel después de pedirlo en oración. Esa sabiduría salva miles de vidas.

No, los administradores de la escuela secundaria no amenazan con matar a adolescentes si no pueden responder un espacio en blanco en un examen. Pero a veces Dios coloca a los adolescentes en situaciones en las que necesitarán confiar en Él para obtener sabiduría.

Tal vez surja una discusión en una mesa de almuerzo acerca de Dios, y los amigos plantean cuestiones teológicas difíciles como el problema del mal o el libre albedrío. Como los cristianos en el grupo de amigos, pueden esperar que el creyente proporcione respuestas que no han alcanzado en su caminar espiritual.

En ese momento, un adolescente cristiano tendrá que confiar en el Espíritu Santo para que diga qué decir.

3. El libro de Daniel enseña a los adolescentes a ponerse de pie y sobresalir.

Literalmente.

Cuando Nabucodonosor construyó una imagen de 90 pies de sí mismo, esperaba que toda Babilonia se inclinara y rindiera reverencia al ídolo. Aquellos que desobedecieron, a la manera clásica de Nabucodonosor, enfrentarían la pena de muerte, y una muy feroz.

El problema era que nadie podía desobedecer secretamente. Con todo el reino cayendo para adorar a la estatua, si te negabas, eso requería que te mantuvieras en pie. Así, en un sentido muy literal, levantarse y destacarse. El Rey te podía ver y señalar entre la multitud.

Aunque la Biblia nos instruye a obedecer a las autoridades colocadas sobre nosotros (Romanos 13:1), los cristianos enfrentarán situaciones en las que tienen que levantarse y sobresalir por su fe.

En la escuela secundaria, un adolescente cristiano podría tener que rechazar una oferta para tomar drogas o llevar una relación demasiado lejos. Esto hará que se queden en una multitud que podría hacerles enfrentar una pena de muerte social.

4. Daniel enseña a los adolescentes a confiar en Dios en el fuego.

Me encanta la fe que ejemplifican Ananías, Misael y Azarías en el tercer capítulo de Daniel.

Creen que Dios los librará del horno de fuego que el rey Nabucodonosor ha sellado para ellos por negarse a inclinarse ante la estatua. Pero incluso si Él no elige liberarlos, todavía se niegan a ceder ante la presión de desobedecer a Dios.

Incluso después de que el rey aumenta la temperatura del horno (Daniel 3:19), entran en las llamas con la misma actitud.

Los adolescentes se enfrentan a los hornos de fuego todos los días. Soportan pruebas de acoso escolar, presiones para desempeñarse bien en deportes, académicos y extracurriculares para obtener becas, estrés, y la lista continúa.

Como los amigos de Daniel, nuestros adolescentes tienen que confiar en Dios. A menudo, Él liberará a las personas de una manera u otra. Sin embargo, Dios elige su liberación, tenemos que entrar al horno con la misma actitud que hicieron los amigos de Daniel.

 

---------------------------------------------------------

Hope Bolinger es una agente literaria en CYLE y se graduó recientemente del programa de escritura profesional de la Universidad Taylor. Más de 300 de sus trabajos han aparecido en varias publicaciones que van desde Digestión de un Escritor hasta Claves para Niños. Ha trabajado para varias editoriales, revistas, periódicos y agencias literarias y ha editado el trabajo de autores como Jerry B. Jenkins y Michelle Medlock Adams. Su columna “Trucos de Esperanza”, consejos y trucos para evitar el bloqueo del escritor, llega a más de 2,700 lectores por semana y se presenta mensualmente en el blog de Cyle Young, que recibe más de 63,000 visitas mensuales. Su Daniel actual, “Blaze” (Iluminación) sale a la venta el 3 de junio, y está listo para ser pre-ordenado ahora.