Ser cristiano en el primer siglo era contracultural. Los cristianos fueron perseguidos, asesinados e incluso alimentados a las bestias por deporte en el coliseo romano. Para ser cristiano, una persona tenía que estar dispuesta a renunciar a todo por Cristo.

Sin embargo, con el paso del tiempo, el cristianismo se hizo más aceptable. En el año 313, el emperador Constantino emitió el Edicto de Milán, declarando el cristianismo legal en el imperio. En la edad media, la iglesia católica romana tenía más poder que la mayoría de los gobernantes seculares en Europa. Incluso una vez que llegó el siglo XIX y los Estados Unidos de América continuaron creciendo, los estadounidenses consideraron al país como una “nación cristiana”.

Se hizo cómodo ser cristiano. Fue respetado, incluso esperado. La gente podía llamarse libremente “cristiana” (incluso si nunca hubieran rezado) solo porque su familia y vecinos eran cristianos.

Pero a medida que crecía el cristianismo cultural, el cristianismo bíblico sufría. Las líneas entre los dos se volvieron borrosas. ¿Entonces cuál es la diferencia?

Aquí hay 5 formas en que el cristianismo cultural es diferente al cristianismo bíblico:

1. Cualquiera puede ser un cristiano cultural

El reconocido ateo y científico Richard Dawkins (autor de El Dios de desilusión y Saliendo de Dios, entre muchos otros libros) se ha identificado en varias ocasiones como un “cristiano cultural”. Reconoce los beneficios de la moral y las celebraciones cristianas, aunque no cree en Dios y es franco contra la religión.

Este ejemplo muestra cómo cualquiera puede ser un cristiano “cultural”. Cualquiera puede reconocer los beneficios culturales o morales del cristianismo sin abrazar a Cristo o incluso creer en Dios en absoluto.

Por otro lado, el cristianismo bíblico es nada menos que un compromiso de servir a Jesucristo como Señor y Salvador, el Hijo de Dios, y entregarse a Él para salvación y perdón.

2. El cristianismo cultural es cómodo

En una nación “cristiana” que generalmente se adhiere a los principios cristianos de tratar bien a las personas y luchar por la paz y la justicia, es cómodo reclamar el cristianismo. No hay inconvenientes socialmente, y significa que uno puede buscar consuelo en la religión cuando sea necesario.

En este caso, el cristianismo cultural a menudo se llama “deísmo terapéutico moralista”. Esta creencia generalmente no se expresa claramente, sino que implica una creencia en un Dios amoroso, en su mayoría sin manos, que quiere que todos sean amables entre sí y felices.

Este Dios ocasionalmente puede intervenir para ayudar cuando sea necesario si una persona pregunta. Las personas buenas van al cielo, y la mayoría de las personas se clasifican como “buenas”. El pecado no figura mucho en la imagen. 

A diferencia, el cristianismo bíblico requiere algo de los creyentes. Dios no es un genio que concede deseos cuando es necesario y pasa el resto de su tiempo felizmente en la lámpara. Él es un Dios inmenso y poderoso íntimamente involucrado en las minucias del mundo que impone demandas a su pueblo.

Él no está “bien con lo que sea” mientras la gente se lleve bien. Él condena el pecado y promulga justicia. Está más interesado en el bienestar eterno de una persona que en su felicidad temporal. Este Dios requiere compromiso, arrepentimiento de los pecados y una relación con sus seguidores.

3. El cristianismo cultural tiene más que ver con la apariencia externa que con la relación personal con Cristo

El cristianismo cultural abarca ser agradable, reunirse con otras personas amigables y disfrutar de los beneficios de un cómodo ambiente social. El cristiano cultural incluso podría tener un imán en forma de pescadito para el carro y asistir a la iglesia de vez en cuando.

Sin embargo, en el cristianismo cultural se pierde el aspecto más importante del cristianismo. El cristianismo bíblico enfatiza una relación con Cristo. Lo que define a un cristiano no es con quién se asocia o con qué frecuencia se pone un pie en una iglesia. Más bien, es la relación que uno tiene con Cristo resucitado y Dios el Padre.

Un cristiano bíblico se define por comunicación y sumisión a Dios. Quienes se adhieren solo al cristianismo cultural se pierden la verdadera alegría del cristianismo: conocer a Dios.

4. El cristianismo cultural escoge y elige

Cuando la cultura y el cristianismo chocan, el cristiano cultural ajusta su cosmovisión en consecuencia.

El cristianismo cultural se centra en pasajes sobre amar a todos y en un Dios afectuoso e ignora pasajes sobre el pecado, la muerte y el arrepentimiento. Cuando las directivas en la Biblia no se alinean con lo que el cristiano cultural quiere hacer, una persona racionalizará que a Dios no le importa, siempre y cuando sea una buena persona.

Cuando la cultura rechaza las afirmaciones de la Biblia como fantasiosas, como los milagros y la divinidad de Jesús, el cristiano cultural a menudo está dispuesto a reconocer a Jesús como un “buen hombre” o los libros históricos del Antiguo Testamento como cuentos moralistas en lugar de historia.

El cristianismo bíblico abarca la plenitud de la Biblia, incluso cuando es impopular o incómoda. El cristianismo bíblico pone la Biblia en primer lugar a la cultura en segundo lugar. Toda la Biblia se considera la verdadera e inspirada Palabra de Dios (ver Hebreos 4:12).

5. El cristianismo cultural requiere poco sacrificio

No se necesita mucho para reclamar la etiqueta del cristianismo. Ser una “buena persona” tampoco requiere mucho; una buena persona tiende a obtener lo que quiere. Ser amable y tolerante conduce a la aceptación de la cultura, al igual que dedicar horas ocasionales de servicio comunitario o donar unos pocos dólares a una causa digna.

Sin embargo, Jesús no dijo que el cristianismo sería fácil. Él dijo: “Quien quiera ser mi discípulo debe negarse a sí mismo y tomar su cruz todos los días y seguirme” (Lucas 9:23).

Jesús también esperaba que el cristianismo fuera difícil de tragar:

“Si el mundo te odia, ten en cuenta que me odió primero. Si pertenecieras al mundo, te amaría como propio. Tal como están las cosas, no perteneces al mundo, pero te he elegido fuera del mundo. Por eso el mundo te odia” (Juan 15: 18-19)

Jesús exigió un sacrificio radical. Al hombre rico le dijo: “Todavía te falta una cosa. Vende todo lo que tienes y dalo a los pobres, y tendrás un tesoro en el cielo. Entonces ven, sígueme” (Lucas 18:22).

Once de doce de los apóstoles murieron mártires. Incluso Juan, el único apóstol que se cree que murió en paz, enfrentó la persecución y el exilio en la isla de Patmos antes de su muerte.

Los cristianos del Nuevo Testamento fueron generosos para cualquiera que lo necesitara.

“No había una persona necesitada entre ellos, ya que muchos de los dueños de tierras o casas las vendieron y trajeron las ganancias de lo que se vendió y lo pusieron a los pies de los apóstoles, y se distribuyó a cada uno según lo necesitó” (Hechos 4:34-35).

“Crees que hay un solo Dios. ¡Bueno! Hasta los demonios creen eso, y se estremecen” (Santiago 2:19).

Ser cristiano bíblico es más que creer; significa renunciar a todo por Dios. Aunque Dios puede requerir diferentes cosas de diferentes personas, nunca aceptará ser una idea de último momento. Dios exige ser el centro de nuestras vidas. Todas las acciones y pensamientos deben ser informados por lealtad a Él; Él debe ser nuestro mayor gozo y satisfacción.

Solo el cristianismo bíblico ofrece una verdadera esperanza para todos.

En muchas naciones, el cristianismo cultural está disminuyendo, y cada vez más afirman que no hay afiliación religiosa en las encuestas. Algunos anuncian esto como algo bueno, señalando una aclaración de la verdadera fe.

Sin embargo, una historia del cristianismo cultural todavía tiene un control sobre los cristianos de hoy. A medida que disminuye la popularidad pública del cristianismo, un cristianismo nominal y cultural no podrá enfrentarse al avance del secularismo. Solo un cristianismo bíblico basado en la Biblia y una relación con Jesucristo podrá ofrecer esperanza al mundo.

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Alyssa Roat es una agente literaria en CYLE, tiene una carrera profesional de escritura en la Universidad de Taylor y editora independiente con Sherpa Editing Services. Sus pasiones por el estudio bíblico y la creatividad chocan en su escritura. Más de un centenar de sus obras han aparecido en publicaciones que van desde La Comunicadora Cristiana hasta Claves para niños. Obtén más información sobre ella aquí y en las redes sociales @alyssawrote.