A principios de esta semana, nos sentamos a esperar a que mi hija amada se graduara con su maestría. Mientras esperábamos a que comenzara la ceremonia, las pantallas mostraban los nombres de los graduados y sus mensajes de agradecimiento a familiares y amigos.

No tardamos mucho en darnos cuenta de que muchos de los mensajes contenían términos y abreviaturas específicos de la disciplina. Con los teléfonos en la mano, rápidamente nos dedicamos al negocio de satisfacer nuestra curiosidad al buscar en Google la jerga desconocida.

Un profesor de oficio, mi idioma es 'educación'. Simplemente no me pida que comprenda las abreviaturas médicas en la pantalla, la jerga de la computadora de mi esposo o el lenguaje de juego de mi nieto.

Incluso dentro de nuestro propio nicho, el lenguaje puede preocuparnos. La terminología cambia constantemente, por lo que es difícil mantenerse al día y hay términos con los que simplemente no estamos tan familiarizados. Incluso hay palabras que creemos saber, pero no sabemos.

Lo mismo ocurre con nuestra vida espiritual, que también tiene un lenguaje propio.

Si alguna vez ha usado las palabras “nacido de nuevo”, “salvado”, “gracia”, “santificación” u “omnipresente” con alguien fuera de la fe, comprende que no todos entienden tu idioma. ¿Y qué hay de esos términos que expresamos como si supiéramos de qué estamos hablando, cuando honestamente no lo hacemos?

Por ejemplo, la palabra 'alma'.

¿Qué es el alma?

El autor, profesor y experto en almas Dallas Willard dijo una vez: “Eres un alma hecha por Dios, hecha para Dios y necesitada de Dios. Lo que corre tu vida en un momento dado es tu alma. No circunstancias externas, ni tus pensamientos, ni tus intenciones, ni siquiera tus sentimientos, sino tu alma.”

Esta es una gran explicación, pero nos deja a muchos de nosotros preguntándonos: “¿Qué es exactamente el alma?”

¿Cómo respondería esa pregunta si se te plantea? Es difícil, ¿verdad? La verdad es que responder a la pregunta: “¿Qué es el alma?” No es tan fácil. De hecho, el psiquiatra de Yale, Jeffrey Boyd, al realizar un estudio de cientos de asistentes a la iglesia descubrió que la mayoría de las personas creen que saben lo que significa “alma”, pero cuando se les pidió que lo explicaran, no pudieron.

Incluso entre los estudiosos y teólogos, hay diferentes pensamientos. Lee cualquier número de artículos sobre el tema, y ​​es probable que descubras un número igual de opiniones, cada una claramente respaldada con pasajes de las Escrituras.

Con toda honestidad, la única conclusión que se puede sacar de tal esfuerzo es que un estudio de esta naturaleza requiere que el estudiante examine todo con cuidado y en contexto.

¿Qué sabemos del alma?

El alma es la persona esencial creada por Dios como tú. Es la esencia del ser de la humanidad.

Es lo que somos.

Dallas Willard definió el alma como “el lado oculto o” espiritual “de una persona”. Además, explicó que el alma incluye los pensamientos, sentimientos y voluntad de un individuo, así como la vida corporal y las relaciones sociales de un individuo, que son todos “Aspectos ocultos” de nuestro ser.

El alma es ese aspecto de todo tu ser que reúne todo. El centro de la vida de los seres humanos, el alma busca integrar nuestra voluntad (nuestra capacidad de elegir), nuestra mente (nuestros pensamientos y sentimientos) y nuestro cuerpo (nuestros pequeños “paquetes de energía” llenos de apetitos y hábitos) en una persona completa.

Es el alma que busca conectarnos con otras personas, con la creación y con Dios mismo.

En otro de sus libros, Willard nos ofrece una definición más creativa que también proporciona una imagen de la palabra. Del alma, dice, “[Es] como la Unidad de Procesamiento Central (CPU) silenciosa, invisible pero necesaria de nuestra persona. Nuestra alma, y ​​por lo tanto la salud de nuestra alma, es la fuerza impulsora detrás de todo lo que nos importa”.

Mi definición favorita, sin embargo, tiene que ser la de John Ortberg. En un video sobre su libro, “Soul Keeping”, Ortberg define el alma como “la parte más controvertida, misteriosa, más evocadora, crucial, sagrada, eterna, que dirige la vida, frágil pero indestructible, y hoy en día bastante controvertida. Tu existencia.”

¿No es como nuestro Dios crear el alma con tal complejidad que incluso los expertos no pueden envolver sus cabezas alrededor de él mientras nos permiten la comprensión suficiente para beneficiarnos?

¿Qué entendemos?

De las definiciones anteriores, sabemos que el alma:
 

  • Está viva
  • Es de gran valor
  • Forma la base misma de quienes somos
  • Puede prosperar o marchitarse
  • Dura para siempre

 

Todo esto es muy perspicaz, pero no nos detengamos aquí con las palabras del hombre.

Nuestra búsqueda no estará completa sin mirar a la Palabra de Dios para ver lo que dice sobre el alma.

Por las Escrituras, sabemos, entre otras cosas, que el alma:
 

  • Fue creada por Dios (Jeremías 38:16).
  • Puede ser fuerte o inestable (2 Pedro 2:14).
  • Puede estar perdida o salva (Santiago 1:21).
  • Necesita expiación (Levítico 17:11).
  • Está purificada y protegida por la verdad y la obra del Espíritu Santo (1 Pedro 1:22).
  • Es distinta del corazón (Deuteronomio 26:16), el espíritu (Hebreos 4:12) y la mente (Mateo 22:37).
  • Vale más que el mundo (Mateo 16:26, Marcos 8:36, Lucas 9:25).

 

Mira ese último punto bíblico de nuevo. ¡Jesús mismo dijo que el alma vale más que el mundo!

¡Deja que ese pensamiento se hunda!

Tienes un alma viviente que dura para siempre y forma la base misma de quién eres. ¡Esto es absolutamente increíble! Pero esta fundación eterna, esta persona tuya, necesita atención.

El hecho de que el alma humana pueda prosperar o marchitarse indica que nuestra alma tiene necesidades.

¿Qué anhela el alma?

Es la naturaleza misma del alma que necesita. De hecho, el alma es infinita en su capacidad de desear.

Como una entidad necesitada, nuestra alma necesita muchas cosas:

1. Un guardián: Nuestra alma no nos pertenece, sino que es prestada. Pertenece a Dios, y un día daremos cuenta de su condición. Mientras tanto, depende de cada uno de nosotros ser el guardián de nuestra alma. Como guardián, es nuestra responsabilidad satisfacer las necesidades de nuestra alma.

2. Un centro: Es imposible que el alma esté centrada sin Dios. ¿Se pregunta si su alma podría estar descentrada? Algunos indicadores de un alma descentrada son la dificultad para tomar decisiones; un sentimiento constante de vulnerabilidad; impaciencia; ser lanzado fácilmente; la necesidad de controlar; y encontrar la propia identidad en los logros, posesiones o apariencia.

3. Un futuro: somos seres espirituales incesantes con la eternidad colocados en nuestros corazones (Eclesiastés 3:11). Fuimos hechos para una existencia eterna con nuestro Padre celestial. Nuestra alma necesita un futuro.

4. Libertad:  Dios es nuestro libertador. En Él, hay libertad para vivir la vida que fuimos diseñados para vivir; Libertad para ser más como Cristo. Nuestra alma solo puede ser libre cuando todas las partes de nuestra persona están correctamente ordenadas.

5. Bendición: La bendición es hecha por el alma. Nuestra alma reside en la parte más interna de nosotros: invisible. Este hecho juega un papel muy importante en el marchitamiento de nuestra alma. Sin embargo, se pueden ver destellos del alma cuando se extiende en amor, bendiciendo a otros.

6. Satisfacción: recuerda que es la naturaleza del alma necesitar, con ansias. Los antojos se satisfacen a través de la adoración.

7. Gratitud: El derecho crece profundamente dentro de nosotros. Es el modo predeterminado de nuestra raza humana pecadora, y dice: “Me deben. Esto es legítimamente mío”. El derecho arruga el alma. Por el contrario, adoptar la actitud agradecida de Jesús ayuda al alma a prosperar.

8. Descanso: Jesús conocía el poder de un alma descansada. A menudo se apartaba a sí mismo y a sus seguidores yendo a un lugar solitario para que sus almas no se fatigaran. Él es nuestro ejemplo. Nuestra alma no fue diseñada para funcionar en vacío.

9. Estar con Dios: lo que el alma desea verdaderamente es Dios. Lo busca con todo su ser. El alma está obsesionada con Dios.
 

  • Tiene sed de Él (Salmo 42:2, Salmo 63:1, Salmo 143:6).
  • Se levanta a Él (Salmo 25:1).
  • Le bendice (Salmo 103:1-2, Salmo 103:22) y
  • Se aferra a Él (Salmo 63:8).
  • Lo espera a Él (Salmo 62:1).
     

“Mi alma anhela, hasta desmayarse, las cortes del Señor; mi corazón y mi carne claman por el Dios vivo” (Salmo 84:2).

Tu alma es lo más profundo de ti, y anhela a Dios. Lee el Salmo 84: 2 otra vez. ¡El anhelo de Dios es el aliento de nuestra alma!

El alma fue hecha para caminar con Dios. Cada una de sus necesidades insaciables se satisface en él.

El alma puede marchitarse, o puede prosperar. Depende de nosotros. La prosperidad requiere nuestro tiempo y atención, porque el alimento de nuestra alma se encuentra en el tiempo intencional que pasamos con Dios.

Es aquí donde desarrollamos una fuerte relación con Él a través de la experiencia personal llenos de Su presencia.

 

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Deborah Haddix es la autora de Nutrición del Alma: Satisfaciendo nuestro profundo anhelo por Dios. También se desempeña como coordinadora para el Día de Oración de los Abuelos de la Red de Abuelos Cristianos. Deborah escribe, escribe blogs, habla y asesora sobre temas relacionados con los abuelos bíblicos, otras relaciones de la vida y el cuidado del alma. Lee el blog y encuentra recursos en su sitio web.