Hace mucho tiempo, tuve que ser un discípulo. Fui miembro de un coro de 80 personas llamado Asaph Ensemble. Algunas veces al año, cantábamos piezas como el Mesías de Handel en varios lugares en el área de Washington, DC. Un verano, nos enteramos de que íbamos a realizar una ópera escrita y protagonizada por Jerome Hines, un famoso bajo de la Ópera Metropolitana de la ciudad de Nueva York. Comenzaríamos con dos representaciones de la ópera, llamada Soy El Camino, en la Universidad George Mason ese otoño. El verano siguiente, haríamos dos presentaciones más en el Teatro Bolshoi de Moscú, Rusia.
 

Esto fue algo emocionante para un persona como yo. Nunca había estado en una ópera, y ahora iba a estar en una. Mi entusiasmo creció cuando me echaron como discípulo. No uno con solos, esos roles estaban reservados para profesionales que, como Hines, se unían a nosotros desde el Met de Nueva York, pero sin embargo eran discípulos. Como discípulo, estaría en el escenario durante la mayor parte de la ópera y cantaría algunas partes especiales con los otros discípulos.
 

Soy El Camino fue realmente un reto para mí. Tuve que memorizar todas mis partes vocales, que estaban dispersas en casi cuatro horas de música. Tenía que prestar mucha atención a las señales de los otros artistas, o entraría en el momento equivocado y tendría un solo no intencional. Y tuve que moverme por el escenario para ayudar a representar ciertas escenas, como la resurrección de Lázaro. Afortunadamente, practicamos. Mucho. Y mientras más practicaba ser un discípulo, más me daba cuenta de que los discípulos de Jesús estaban ... bien ... algo despistados. Francamente, eran despistados.
 

12 despistados
 

Soy El Camino, que cuenta la historia de Jesús, se basa en el Evangelio de Juan. La escena culminante en la ópera es la Última Cena, de los capítulos 13 y 14 de Juan.

La noche antes de su crucifixión, Jesús tuvo su última comida con sus amigos más cercanos, los 12 hombres que habían pasado tres años viajando con él. Lo habían visto realizar milagros increíbles: caminar sobre el agua, calmar una tormenta, curar a los enfermos e incluso levantar a los muertos. Habían escuchado innumerables enseñanzas de él, tanto en foros públicos como en entornos privados. Le habían hecho preguntas puntuales. Les había dicho claramente quién es él y cuál es su misión en la tierra. Y no lo entendieron. En varias ocasiones, Jesús les había dicho a sus discípulos que, cuando llegaran a Jerusalén, moriría, como sacrificio, pero al tercer día después de su muerte se levantaría de la muerte y volvería a vivir.
 

La última cena tuvo lugar en una sala superior. Después de que Judas salió de la sala (para ir a traicionar a Jesús), Jesús les dijo a los otros discípulos que había llegado el momento de que él fuera glorificado. “A dónde voy”, agregó, “no puedes venir”. “Señor, ¿a dónde vas?”, Preguntó Pedro.Unos minutos después, Jesús explicó que la casa de su Padre, el cielo, tiene muchas habitaciones. Jesús dijo que iba allí para preparar habitaciones para los discípulos y otros. “Volveré otra vez y te llevaré conmigo mismo”, agregó Jesús, “para que donde yo estés también puedas estar. Y tú sabes el camino hacia donde voy”.
 

Pero los discípulos no tenían idea de lo que Jesús estaba diciendo. Hablando por el resto, Thomas dijo: “Señor, no sabemos a dónde vas. ¿Cómo podemos saber el camino?

Siempre paciente, Jesús respondió: “Yo soy el camino, la verdad y la vida. Nadie viene al Padre, sino a través de mí. Si me hubieses conocido, tú también hubieras conocido a mi Padre. De ahora en adelante lo conoces y lo has visto “. Pero todavía no entendían, por lo que Felipe intervino: “Señor, muéstranos al Padre, y es suficiente para nosotros”. Tres años. Habían estado con Jesús, todos los días, durante tres años. Son más de 1.000 días de ver cada uno de sus movimientos y colgar de cada palabra. Y todavía no tenían idea de quién era Jesús.
 

Unas horas más tarde, cuando Jesús fue arrestado, los discípulos se dispersaron. Pedro negó tres veces que incluso conocía a Jesús. Solo Juan estaba allí cuando Jesús fue crucificado.

Judas se suicidó, y los otros 11 se escondieron, negándose a salir hasta que Jesús resucitado se les apareció, en persona, y demostró que estaba vivo. Menos de dos meses después, comenzaron la Iglesia.
 

Aquí hay tres ejemplos de cómo los discípulos pasaron de despistados a líderes.

Pedro: del fracaso al estrellato

Su nombre era Simón, hijo de Jonás. Jesús le había dado un nuevo nombre: Pedro, que significa “roca”. ¡Y Jesús dijo que construiría su iglesia sobre esa roca! Pero en las horas posteriores a la Última Cena, el estrellato se convirtió en un fracaso. Una enorme banda de soldados arrestó a Jesús. Pedro trató de luchar por su líder, incluso agarrando una espada y cortando la oreja del siervo del sumo sacerdote. Cuando Jesús no peleó, sin embargo, Pedro huyó de la escena. 
 

Siguió a Jesús y a los soldados a distancia. Cuando llegaron a la casa del sumo sacerdote, Pedro se unió a otros en un incendio en el patio. Una criada lo desafió, diciendo que estaba con Jesús. Pedro lo negó. Alguien más dijo que Pedro era “uno de ellos”. “Hombre, no lo soy”, replicó Peter. Una hora más tarde, otra persona, captando el acento galileo de Pedro, insistió en que Pedro era un seguidor de Jesús. Pedro invocó una maldición sobre sí mismo y juró que no conocía a Jesús. Un gallo cantó. Pedro había negado a Jesús tres veces, tal como Jesús lo había predicho. Pedro salió corriendo del patio, lloró amargamente y se escondió. Todos los discípulos se llenaron de alegría cuando Jesús resucitó de entre los muertos. Pero la vergüenza de su negación se cernió sobre Pedro y lo paralizó. Comenzó a retirarse a su vida anterior como pescador.
 

Pero Jesús no lo dejó. Después de orquestar una captura milagrosa de 153 peces grandes, Jesús apartó a Peter y, con amor, pero con firmeza, trató con las tres negaciones de Peter. Jesús terminó la conversación con las mismas dos palabras que habían iniciado a Pedro en su increíble odisea de tres años con Jesús: “Sígueme”. ¿El pecado? Perdonado. ¿La vergüenza? No más. ¿La roca? Restaurada. Empoderado por el Espíritu en Pentecostés, Pedro se convirtió en el líder de la Iglesia. 
 

Felipe: el primer evangelista

Cuando Jesús lo llamó, Felipe siguió voluntariamente e incluso reclutó a Natanael, diciéndole que Jesús era el Mesías. Pero tres años después, en la última cena, Felipe parecía confundido en cuanto a quién era realmente Jesús. La resurrección de Jesús abrió los ojos de Felipe a la verdadera identidad de Jesús. Y Pentecostés le dio a Felipe un trabajo que hacer. Cuando Saúl inició una gran persecución contra los cristianos en Jerusalén, Felipe terminó en Samaria, donde proclamó a Jesús como el Mesías y realizó milagros. El trabajo de Felipe en Samaria tuvo tal impacto que los apóstoles en Jerusalén enviaron a Pedro y Juan a Samaria para reforzar y fortalecer los esfuerzos de Felipe allí.
 

Luego, un ángel dirigió a Felipe a un camino a Gaza, donde se encontró con un eunuco que era un oficial de la corte de la reina de los etíopes. Después de que Felipe explicó que Jesús es el Mesías que cumplió todas las profecías, el eunuco se convirtió al cristianismo. Tan pronto como él bautizó al eunuco, Felipe fue transportado a 15 o 20 millas a Azotus, una ciudad en el Mar Mediterráneo. Comenzando allí, predicó el Evangelio a lo largo de la costa, hasta Cesarea, 50 millas al norte. Y convirtió a muchos en el camino. Un seguidor confundido se convirtió en el primer evangelista fuera de Jerusalén. Todo lo que tomó fue entregar su vida a Dios.
 

Juan: del aprendiz al líder de los últimos años de vida

Es posible que no pienses en Juan como un despistado. Después de todo, él era parte del círculo íntimo de Jesús, junto con su hermano Santiago y Pedro. Mientras Pedro negó a Jesús tres veces y huyó, Juan estuvo presente para la crucifixión, donde Jesús le ordenó que cuidara a la madre de Jesús, María. Y, por supuesto, Juan escribió el cuarto evangelio. Pero Juan era un despistado a veces.
 

Como en el momento en que se apartó y permitió que su madre le preguntara a Jesús si Santiago y Juan podían sentarse en las manos izquierda y derecha de Jesús en el reino. O en el momento en que un pueblo samaritano rechazó a Jesús, Santiago y Juan le preguntaron a Jesús: “Señor, ¿quieres que digamos al fuego que baje del cielo y lo consuma?” Después de que Jesús se levantó de entre los muertos y ascendió al cielo, Juan parecía vivir a la sombra de Pedro. Cada vez que se menciona a Juan en el Libro de los Hechos, él está al lado de Pedro. El libro no registra ninguna acción que Juan hizo por su cuenta o una declaración que hizo por su cuenta.
 

Mientras que Pedro fue reconocido como el líder de la Iglesia en Jerusalén, Juan probablemente fue visto como el aprendiz de Pedro. Y se mantuvo en ese papel durante varias décadas. Entonces, ¿qué pasó cuando Pedro fue asesinado, crucificado al revés? ¿Cuándo fue decapitado el apóstol Pablo, que había estado difundiendo el Camino por Asia y Europa? ¿Cuándo fueron martirizados los otros líderes de la Iglesia primitiva, uno por uno, dejando a Juan como el único discípulo que aún vive? Juan se adelantó y siguió. 
 

Escribió su Evangelio, estableciéndose como un testigo ocular creíble y confiable, “el discípulo a quien Jesús amaba”, y el primer discípulo en presenciar la tumba vacía (golpear a Pedro allí en una carrera). Escribió otras cartas para fortalecer las iglesias cristianas en ciernes y para luchar contra las herejías que estaban surgiendo. Y escribió una revelación de Jesús, el Libro de la Revelación. Juan tardó más de 30 años en hacerlo, pero se convirtió en el líder de la Iglesia, un líder que necesitaba desesperadamente durante un período de intensa persecución.
 

Todos somos despistados

Casi 2,000 años después, es fácil para nosotros observar a los líderes de la Iglesia primitiva, como Felipe, Pedro y Juan, y verlos como pilares de la fe. Hombres audaces, intrépidos que siempre hicieron lo correcto. Superhombres de antaño. Pero eran hombres ordinarios. Hombres que cometieron errores. Hombres que a veces eran nudillos.
 

La Biblia está llena de tales hombres. Considera estos ejemplos:

Abraham: Dos veces cuando tuvo miedo, dijo que su esposa Sarah era su hermana. Judas: Se acostó con su nuera porque pensó que ella era una prostituta. David: Se acostó con la esposa de un oficial militar leal, la dejó embarazada y luego mató al oficial. Salomón: se casó con cientos de mujeres extranjeras, se aferró a ellas y les permitió apartar su corazón de Dios. Dios convierte a los despistados en líderes. Incluso en héroes. Lo hizo a lo largo de la Biblia. Y lo hace hoy. Hay esperanza para todos nosotros. No olvidemos que no importa lo despistados que podamos ser, no perdamos de vista a nuestro salvador Jesús ya que el nos hace discípulos y líderes. Jesús hace líderes sanos.   
 

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Chris Bolinger es el autor de Fortaleza Diaria para Hombres, un devocional diario de 365 días de BroadStreet Publishing. El libro está disponible en Amazon, Barnes & Noble, Christian Book Distributors, DailyStrengthForMen.com y otros minoristas.