Cualquier estudiante de a la Biblia puede definir descuidadamente “gracia”, por el contrario, la fe resulta más complicada. La fe más básica es “creer”. Incluso los demonios también creen y tiemblan (Santiago 2:19). Así que la fe debe ser algo más. Si no somos cuidadosos podemos describir fácilmente la esencia de la fe de forma que suene como que podemos hacer algo, de algún modo, para contribuir con nuestra salvación. La fe luego se convierte en un trabajo humano que Pablo fue muy cuidadoso de excluir de la salvación (Efesios 2:8).

Mientras que la Biblia describe la fe muy cuidadosamente para no invadir el favor inmerecido de Dios, debemos proceder con precaución. Los cristianos necesitamos entender la fe en su contexto apropiado, evitando los peligros dobles de elevar la fe a una obra sacramental o denigrarla al nivel de conocimiento simple. Por lo tanto, los reformadores y sus sucesores tenían razón al pronunciar audazmente la doctrina de la salvación solo por la fe a la luz de la gracia de Dios solamente.

Entonces, ¿qué es la fe salvadora? La fe salvadora no es lo que los teólogos etiquetan en latín, notitia. La fe es más que conocer los hechos del Evangelio. Del mismo modo, la fe es más que un consenso, el reconocimiento de los hechos del Evangelio como verdaderos. La fe salvadora es fiduciaria, confiar y apoyarse en Cristo y sus obras para la salvación. Más que eso, la fe es una unión con Cristo, arrojando su sombrero al ring, por así decirlo, con Cristo e identificándose con él que todo su ser está vinculado con él. Si él vive, tú vives. Si él muere, tú mueres. En la verdadera fe salvadora, estás completamente agotado o estás agotado.

¿Y las obras? ¿Nuestros esfuerzos contribuyen a nuestra salvación? La Biblia es bastante clara en que no lo hacen. Las obras del hombre conducen al orgullo del hombre. Dios, nos debe algo en vez de darnos algo. Nuestras obras son como trapos sucios, dijo Isaías, en comparación con la perfecta santidad de Dios y su demanda de santidad. Las obras antes de la fe son inútiles en términos de producir nuestra salvación.

Cuando tenemos fe, cuando ponemos toda nuestra esperanza en Cristo, y no en nosotros mismos, Dios atribuye la justicia de Cristo a nuestra cuenta. Somos declarados inocentes, justificados. Nuestra deuda de pecado ha sido borrada, pagada en su totalidad por Cristo en la cruz. Sin fe, la salvación es imposible, no porque nuestra fe agregue algo a la obra de Cristo sino porque Dios ha determinado que por la fe la justicia de Cristo se convertirá en nuestra. Consiga este mal y no tenemos esperanza. Haga esto bien y Cristo es nuestra esperanza.

Por otro lado, haríamos bien en no equivocarnos como algunos hicieron y sugieren que las obras no juegan ningún papel en la fe. La fe precede a las obras en el proceso salvífico, pero la fe siempre produce obras. Como dice Pablo en Efesios, justo después de su declaración sobre la inutilidad de las obras previas a la salvación, que fuimos creados para buenas obras (Efesios 2:10). Es decir, hemos sido salvados por la gracia de Dios para que podamos hacer esas cosas que le dan a Dios la gloria que le corresponde.

La doctrina de la justificación por la fe sola se situó en el meollo de la Reforma protestante. Sin ella, los posibles creyentes luchan por salvarse por su propio esfuerzo. Con ella, la bendita esperanza está segura en la Persona y obra de Jesucristo. Por lo tanto, debemos aferrarnos a esta maravillosa doctrina manteniendo la fe en la fe. Debemos rechazar las obras basadas en la justicia profesada por otras religiones y denominaciones. Debemos mantener viva la Reforma. Si no lo hacemos, nuestra esperanza está muerta.

 

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Peter es profesor asistente de religión en la Universidad Sureña de Charleston, donde enseña historia y teología de la iglesia. Mientras servía como pastor principal en Louisville, Kentucky, completó su doctorado en teología histórica en el Seminario Teológico Bautista del Sur. Su disertación, La voz de la fe: La teología de la oración de Jonathan Edwards, pronto se publicará. Él, su esposa Melanie y sus dos hijos, Alex (12) y Karis (7), viven cerca de Charleston, SC. La meta de Pedro para sus ministerios de enseñanza y escritura es “el amor de un corazón puro y una buena conciencia y una fe sincera” (1 Timoteo 1:5).